萘系减水剂是高分子类表面活性剂、它与小分子类表面活性剂有显明区别。

　　其一小分子表面活性剂通常为两极构造，一端为亲水基团，一端为憎水基团。而萘减水剂为高分子聚合物，因此，分子中会相应含有多个融水基团。

　　其次，小分子表面活性剂易在气液界面或水油界面形成定向吸附，具有显著降低界面张力的能力，起到起泡、乳化等作用。而水泥粒加水后、表面由于溶解等作用、成为一个带电的极性表面，水溶液又是极性介质，小分子活性剂不能在两相为极性的界面形成稳定的吸附膜，因此不能对水泥颗粒起到明显的分散作用，很多试验也证实了添加小分子表面活性剂基本没有减水成果。而高分子表面活性剂带有多个极性基团，无法在液气界面形成稳定的吸附膜.因此其降低水溶液表面张力的能力较弱、但它的多个极性基团中的一部分可吸附于水泥颗粒的极性表面、而另一部分可伸展于极性的水溶液中、这样可在颗粒表面形成具有某一厚度的带负电吸附层、从而使颗粒间产生静电斥力和位阻斥力，起到良好的分散作用。

　　第三,萘系减水剂小分子表面活性剂通常只一个极性基团，所以只存有吸附或者是未吸附两种状态;而高分子表面活性剂含有多个极性基团,且碳氢主链具有柔性,除了吸附和未吸附两种形态之外,由于被吸附极性基团数量的不同可形成尾式、环式和卧式多种吸附形态。

　　不同吸附形式的静电斥力和空间斥力不同。尾吸附量较大，水平吸附量较低。此外，减水剂在溶液中的浓度和水泥粒表面吸附空位的数量对吸附形态也有影响∶当吸附空位数量相同时，减水剂浓度较高时易于形成尾式吸附、浓度较低时则易形成卧式吸附;当减水剂浓度相同时，吸附空位数量较少时尾式吸附占优，而吸附空位数量较多时以卧式吸附为主。

　　由以上分析可知，萘系减水剂属高分子类活性剂，不能整体照搬小分子表面活性剂理论来解释萘减水剂的作用机理。在分析萘减水剂的坍落度之损失机理时，应建立新的模型。