通过对煤的表面财产、水煤浆分散剂的结构特征以及它们的物理财产与水煤浆性能指标之间的关系的研究，认为它们的作用机理主要包括以下三个方面：

　　一、加强颗粒之间的静电排斥：

　　根据DLVO理论，粒子稳定分散的前提是粒子之间的静电斥力超过粒子之间的范德引力。离子分散剂不仅可以增加煤表面的亲水性，还可以加强煤颗粒之间的静电斥力，进一步促进煤颗粒在水介质中的分散。静电斥力对煤颗粒的分散和悬浮起着稳定作用。然而，分散剂的作用不仅仅是改变煤颗粒的表面电财产。研究表明，增加4电位值有利于增加水煤浆的流动性，但不能起到决定性作用。

　　二、空间立体效应：

　　在产生强烈的空间位阻效应的同时，水煤浆分散剂还可以改善煤颗粒表面的电财产，使越多的离子在其周围聚集。这些离子与水分子结合形成水合膜。水化膜中的水不同于系统中的“自由水”，并且由于表面电场的吸引而定向。当颗粒相互靠近时，水化膜被压缩变形，重力试图恢复其原始取向，这使得水化膜表现出一定程度的弹性。因此，水化膜也可以称为一种空间立体阻力。

　　分散剂在煤颗粒表面形成的吸附膜的厚度可以反映颗粒之间空间屏障的程度。研究了三种阴离子（萘磺酸盐甲醛缩合物和聚羧酸盐）和非离子（聚醚）分散剂的理化性质与自由制浆作用的关系。研究结果发现，尽管非离子分散剂的润湿作用和电位加强作用远不如离子分散剂，但其吸附作用明显超过阴离子分散剂。对于离子分散剂，双层效应和吸附空间空间空间效应与旧的相同，通过共同作用实现浆料的流变稳定性；非离子分散剂的主要作用是在煤表面形成的分散剂吸附膜的空间位阻效应。

　　三、增加煤表面亲水性：

　　煤的表面是疏水的。分散剂分子通过其疏水基团与煤表面结合后，亲水基团面向水。这种定向排列将水分子吸附在煤颗粒表面，将其疏水性变为亲水性，并形成水化膜。水化膜将煤颗粒分离，从而降低煤颗粒之间的阻力，达到降低粘度的作用。水煤浆分散剂应具有良好的水溶性，但其对煤的润湿性越好，其降粘作用越好。