据悉，半水石膏的理论水膏比为18.61%,但实际使用中,用水量往往达到65%-80%,这样不但减低了石膏制品的强度，而且大大增加了制品在干燥过程中的能耗。针对这一问题，通常采用的方法就是向石膏中掺入一些石膏板减水剂，一方面能在保持流动度相同的情况下减低石膏拌合时的用水量，另一方面水膏比的减低又能减少干燥过程中的能耗。

　　木质素磺酸钙是较早的减水剂种类，在石膏中有少量的应用;萘系减水剂是当前用途广泛的减水剂;磺化三聚胺系的减水剂则主用在对白度要求比较高的模具石膏之中;聚羧酸减水剂是新代减水剂，目前在欧美国家广泛应用于石膏板中，在我国则少量使用。目前，我国较多研究用于石膏的减水剂通常是直接使用混凝土减水剂，往往会出现聚羧酸减水剂对石膏分散性很差或者严重缓凝等不适应性问题，其结论表明，聚羧酸减水剂不适应于石膏胶凝体系。

　　有研究人员研制出对石膏具有良好分散性的聚羧酸减水剂，针对石膏系减水剂发展滞后的现状，比较了石膏系常用的几种不同类型石膏板减水剂的减水性能和缓凝性能，并根据晶体结构的变化分析了不同减水剂的优缺点石膏硬化体。此外，还测试了不同减水率对于石膏强度的影响，并且分析了减水率增进在节能降耗中的贡献，得出了如下结论：

　　1、不同类型的减水剂在脱硫石膏中表现出的分散力也各不一样，其中以聚羧酸减水剂的掺加量较低，分散性越好，减水率越高。

　　2、在这几种减水剂中，萘系NSF的加入对石膏的初凝时间基本没有影响，但能缩短石膏的终凝时间;磺化三聚胺 SM对石膏初凝、终凝时间基本没有影响，聚羧酸减水剂 PCE 略微有所缓凝，木质素磺酸钙M缓凝越为显明。

　　3、在石膏中掺入石膏板减水剂后能减低其用水量，改进了石膏的微观结构，促使晶体的生长，能增进石膏制品的耐压、耐折强度，其中以PCE的掺入对强度的增加越为显明。进一步提高减水率，石膏制品的强度增加有限，直至趋于恒定。

　　4、提高聚羧酸减水剂PCE之用量，能减低脱硫石膏粉用水量，继而能大幅度的增加生产效率，并减低生产能耗，具有显明的经济效益。